플라스틱 폐기물과 미세플라스틱 생태계를 위협하다

우리는 일상에서 플라스틱을 무심코 사용합니다. 커피를 마시기 위한 플라스틱 빨대, 간편식의 포장재, 물을 마시기 위한 페트병 등. 이런 플라스틱 제품들은 가벼워서 휴대하기 편리하고, 제조 과정이 간편해서 가격도 저렴합니다.

그렇기 때문에 우리 생활 속에서 플라스틱 제품을 완전히 배제하는 것은 거의 불가능에 가깝습니다. 하지만 이런 플라스틱 제품들은 사용 후 버려지면서 지구에 큰 부담을 주고 있습니다.

재질별 썩는시간

플라스틱은 자연환경에서 500년 이상 분해되지 않는다고 알려져 있습니다. 이렇게 버려진 플라스틱은 바다로 유입되어 해양 생물에게 큰 위협이 됩니다. 플라스틱 물건을 먹은 해양 생물들은 체내에 쌓인 플라스틱으로 인해 생명을 잃기도 합니다.

1인당 플라스틱 배출량-우리나라가 3위

더 나아가 이렇게 해양에서 발견되는 플라스틱 폐기물은 해양 생물들을 통해 우리의 식탁으로 돌아옵니다. 이를 '플라스틱 식품 사슬'이라고 부르는데, 플라스틱 물건을 먹은 해양생물을 우리가 먹음으로써, 미세 플라스틱이 우리 몸속으로 들어오는 것입니다.

미세플라스틱 참고자료&[출처: 해양수산해외산업정보포털]

이는 결국 우리의 건강을 위협하는 요소로 작용합니다. 우리 개개인이 플라스틱 사용을 줄이는 노력을 하는 것은 물론이고, 정부와 기업은 대체재 개발과 환경 친화적인 제품 개발에 힘써야 합니다. 플라스틱 폐기물의 문제는 해결하기 어려운 문제일 수 있지만, 우리 모두가 노력한다면 분명히 해결할 수 있을 것입니다. 지금부터라도 플라스틱 사용을 줄이고, 재활용에 힘쓰는 일상을 시작해 봅시다. 우리의 미래를 위해서, 지구를 위해서.